Annette de Jong

manager Legal & Compliance, BMW Nederland

Hoe ziet een gemiddelde werkdag er uit?

Binnen BMW werken we op dit moment aan een groot project. Dat doen we met de hele organisatie, waardoor er veel meetings worden ingepland. Op een dag heb ik tenminste één, maar vaak ook meerdere meetings om inhoudelijk met het project bezig te zijn of de voortgang ervan te bespreken. Daarnaast wordt mijn dag gevuld met allerhande juridische vragen die opkomen, compliance issues en privacy gerelateerde onderwerpen.

 

Heb je bewust voor een carrière in de advocatuur gekozen?

Ja, als klein meisje van vier riep ik al: ‘als ik later groot ben, dan wordt ik advocaat’. Dat is eigenlijk altijd zo gebleven. Ik vind dat een opleiding tot advocaat je na je studie rechten een hele stevige juridische basis geeft. Daarnaast ontwikkel je allerlei vaardigheden. Niet alleen om nieuwsgierig te zijn en niet zomaar alles wat je leest of hoort voor ‘waar’ aan te nemen, maar ook om duidelijk je punt te kunnen maken, een case goed te presenteren, te onderhandelen en autonoom te (kunnen) handelen.

 

Welk aspect van je functie spreekt je het meest aan?

De diversiteit. Na mijn overstap vanuit de advocatuur naar het bedrijfsleven, is die diversiteit alleen maar toegenomen. Als advocaat arbeidsrecht was geen dag hetzelfde en hield ik me naast mijn praktijk bezig met het geven van cursussen, schrijven van blogs en opleiden van stagiaires. Ik vond die combinatie altijd erg leuk. Binnen BMW houd ik me met veel meer uiteenlopende juridische onderwerpen tegelijkertijd bezig. Daarbij combineer ik juridische uitdagingen met strategische topics en de inbedding van compliance in de organisatie. Dat geeft weer een hele andere dimensie aan het werk. Ook de diversiteit aan collega’s vind ik erg leuk. Niet alleen maar advocaten met ieder een eigen specialisme.

 

Wat is je grootste uitdaging op dit moment?

We zijn hard bezig om een aantal projecten op te pakken en de afdeling naar een hoger niveau te tillen. Om dat te combineren met een volle agenda, is soms een uitdaging. Het vergt een juiste focus en dwingt om keuzes te maken.

 

Wat zijn volgens jou in de afgelopen jaren de belangrijkste ontwikkelingen op het gebied van wet- en regelgeving die van invloed zijn geweest op jouw praktijk?

Ik heb me tijdens mijn carrière als advocaat ontwikkeld tot arbeidsrecht specialist. Een rechtsgebied dat me nog steeds nauw aan het hart ligt. Zoals iedereen weet, heeft het arbeidsrecht met de introductie van de WWZ en daarna de WAB een aardverschuiving ondergaan. Dat heeft een heel grote invloed gehad op mijn praktijk. Het juridische fundament werd opeens anders, waardoor veel situaties een andere aanpak of strategie vergden. Ook waren er nog veel ‘blinde vlekken’ die door de rechtspraak ingevuld dienden te worden. Dus ook voor ervaren advocaten voelde het alsof je terug de schoolbanken in moest.

 

Wat voor eigenschappen zijn belangrijk om succesvol te zijn binnen jouw rechtsgebied?

Vasthoudendheid, scherpte en goede communicatieve vaardigheden.

 

Welk moment uit je carrière heeft de meeste indruk op je gemaakt?

Het moment dat ik de knoop heb doorgehakt om na 21 jaar advocatuur over te stappen naar het bedrijfsleven. Die wens bestond al veel langer, maar tegelijkertijd vond ik het werk dat ik deed zo leuk dat ik het nog moeilijk los kon laten. Meteen vanaf de eerste dag voelde BMW als een warm bad. Ik ben nog steeds advocaat, maar door alle nieuwe uitdagingen en kansen voelt het als een verrijking.

 

In het geval van internationale dossiers; wat merk je van culturele verschillen?

Ik heb binnen de advocatuur met veel internationale cliënten gewerkt. Ook binnen BMW Group, met haar hoofdvestiging in Duitsland, heb ik heel veel contact met collega’s over de hele wereld. Dat betekent dat ik veel te maken heb (en heb gehad) met culturele verschillen. Het is goed om je daar bewust van te zijn. De Nederlandse directheid wordt niet altijd gewaardeerd en ook ons rechtssysteem vergt soms wat uitleg.

 

Wat is de belangrijkste les die je hebt meegekregen van je patroon?

Om te vertrouwen op je (rechts)gevoel. Dat is een krachtig middel en geeft – hoe gecompliceerd een zaak ook is of lijkt - de goede richting om tot een oplossing te komen.

 

Met welke sport zou je de advocatuur willen vergelijken en waarom?

Er zijn verschillende sporten die ik zou kunnen noemen, maar ik ga voor de Triatlon. Als advocaat dien je veelzijdig te zijn, uithoudingsvermogen te hebben, bereid te zijn om een fikse uitdaging aan te gaan en je kunt uitblinken in verschillende onderdelen.