Samenvatting: Er bestaat een geschil tussen de werkgever en werknemer, onder andere over de uitleg van een bonusregeling. Welke rol speelt de informatieplicht ex artikel 7:655 lid 1 BW in dit geschil?

Rechtsregel: Een schending van de informatieplicht ten aanzien van een bonusregeling wordt meegewogen bij de beoordeling van de uitleg van de bonusregeling.

Waarom is dit een belangrijke uitspraak? Artikel 7:655 lid 1 BW verplicht de werkgever om de werknemer schriftelijk of elektronisch bepaalde gegevens te verstrekken. Deze verplichting is gebaseerd op een Europese Richtlijn (Richtlijn 2019/1152) die beoogt werknemers voldoende transparantie en voorspelbaarheid te bieden over hun arbeidsvoorwaarden. Wanneer er onduidelijkheid bestaat tussen werknemer en werkgever over de uitleg van een arbeidsvoorwaarde, bijvoorbeeld een bonusregeling, ligt het bij de werkgever om te bewijzen dat hij zijn informatieplicht heeft nageleefd. Dit houdt in dat de werkgever moet aantonen dat hij de werknemer op een duidelijke en correcte manier heeft geïnformeerd over de voorwaarden. Dit is in lijn met de richtlijnconforme interpretatie van het artikel. Als de werkgever hierin faalt, betekent dat echter niet automatisch dat de bepaling waarover informatie had moeten worden verstrekt, moet worden uitgelegd zoals de werknemer dat voorstaat. De juiste uitleg van de regeling moet nog steeds worden beoordeeld volgens de Haviltex-norm, wat inhoudt dat wordt gekeken naar wat beide partijen redelijkerwijs van elkaar mochten verwachten, gezien de specifieke situatie. Hoewel het niet naleven van de informatieplicht de zaak voor de werknemer niet automatisch in zijn voordeel beslist, wordt het wel als een belangrijke factor meegewogen bij de beoordeling van de uitleg van de regeling. Deze uitspraak benadrukt aldus dat een werkgever zijn informatieplicht serieus moet nemen om juridische risico’s in de toekomst te beperken